– Большое спасибо, полковник, за подарок, – сказала Эйприл. Она действительно была довольна вниманием со стороны уважаемого человека.

Глава 2. Живые консервы

Эйприл О'Нил жила как бы с раздвоенной душой. С одной стороны она усиленно готовилась к ответственному заданию, а с другой стороны всячески скрывала это от своих друзей – черепашек-ниндзя.

Девушка думала, что летучая мышка, которую она подобрала, отвлечет внимание юных мутантов, но все сложилось не так. Черепашки-ниндзя действительно заботились о маленьком существе, но они не очень-то любили его. Обзывали Ушастиком, Летучим Крысенком. Правда, чтобы прокормить его, отваживались даже на несколько героический способ добычи корма. Поскольку летучая мышь предпочитала комариков, Микеланджело, как самый волевой среди юных мутантов, жертвовал собой – закатывал вечером у рубашки рукава. Комары в мгновение ока облепляли голые руки. Тогда Донателло пылесосом собирал насекомых с рук друга. Для летучей мыши требовалось очень много комариков, поэтому черепашки-ниндзя и изобрели такой вид охоты.

За несколько дней перед вылетом на задание Эйприл О'Нил пришла к своим друзьям-черепашкам. Девушка не могла уехать, не попрощавшись со своими друзьями, но в то же время не могла им сообщить что-нибудь конкретное об особом задании. Полковник Беруччи еще раз предупредил ее, чтобы все держалось в секрете.

Как уже говорилось, черепашки-ниндзя обитали в садовом домике. Конечно же, этот небольшой, но уютный домик, напоминавший избушку гномов, служил друзьям временным убежищем. А в постоянном месте жительства они не очень нуждались. Они были вечные непоседы и жили между путешествиями где придется, лишь бы спрятаться от постороннего глаза.

Возле садового домика была лужайка с чахлой травой. Если бы кто присмотрелся к ее поверхности, то без труда заметил бы, что трава посередине вытоптана. И это не удивительно, потому что в ночные часы черепашки-ниндзя постоянно занимались тренировками. Ведь для того, чтобы поддерживать себя в форме, юным мутантам приходилось и бегать, и прыгать, и сражаться друг с другом, чтобы оттачивать боевое мастерство.

Черепашки отдыхали после усиленной тренировки, привольно разместившись кто где.

– Ребята, вставайте скорее! Эйприл пришла, – крикнул Микеланджело, который первым увидел девушку.

– Ну, как, уговорила начальство и мы едем с тобой на задание? – Микеланджело встретил ее на пороге домика.

Леонардо тоже увидел спешащую к домику Эйприл, но он обратил внимание на то, что у девушки в руках ничего не было. А Леонардо, так же как Донателло и Рафаэль, мечтал об изрядной порции пиццы. Так хотелось есть после утомительной тренировки!

Микеланджело поправил свою желтую повязку на глазах и снова крикнул:

– Ребята?! Да куда же вы пропали? Неужели вы можете спать, когда пришла Эйприл!

Черепашки-ниндзя неохотно, один за другим появились на пороге: Донателло с фиолетовыми повязками на глазах, коленях и локтях, Леонардо – с синими, Рафаэль – с красными.

– Вот, если бы у меня была волшебная палочка, я бы притронулся к собственным кроссовкам, превратил бы их во вкуснейшую пиццу с орехами, и так наелся бы! – мечтательно произнес Леонардо, когда Эйприл вошла в домик.

– Интересно, в чем бы ты ходил? Босиком, что ли? – сказала Эйприл. – Но я намек твой поняла, ты голоден, как волк. И поэтому предлагаю устроить настоящую объедаловку…

– Мы поужинаем и, верно, отправимся в путешествие?! Так надоело тут сидеть! – ответил Леонардо.

– Да, Лео, кое-что в этом роде, – сказала Эйприл. – А как мой маленький мышонок?

– Вечерница? Никак, – буркнул недовольный Леонардо.

– Так нам не придется больше скучать? – спросил Донателло, поправляя за спиной изогнутый меч.

– Я вижу, – произнесла устало Эйприл, – ты уже вооружился. А ведь ничего не произошло. Все в порядке и ваша помощь не требуется.

– Тебе что, не дали разрешения на наше участие в задании? – разочарованно протянул Леонардо. – Или ты вообще не получила его?

– Нет, задание я получила… Но дело в том, – Эйприл не знала, что сказать друзьям. Наконец, она решила сказать правду, не выдав, тем не менее, секрета.

– Ну, говори быстрее, – нервничал Леонардо. Черепашки были нетерпеливы. Похоже, они так и рвались в бой.

– Дело в том, что… вы не можете сопровождать меня! – заявила Эйприл.

– Почему это? – вмиг посерьезнел Микеланджело.

– С каких это пор друзей оставляют не у дел? – возмутился Донателло.

– С тех пор, как я получила задание в Центре, я не могу никому ничего рассказывать. Дело в том, что оно… Оно секретное, и я не имею права разглашать тайну… – пояснила Эйприл. Ей было очень неловко поступать так со своими друзьями, но иначе она не могла.

– Ну-у, – уныло протянул Леонардо, снимая свою синюю повязку и расстегивая ремень с блестящей пряжкой, на которой красовалась начальная буква его имени – Леонардо. – А я то думал порезвиться…

– Неужели ты сможешь без нас обойтись? – не сдавался Донателло.

– Я пришла попрощаться с вами, – грустно сказала Эйприл. – я скоро улетаю, и мы долго не будем видеться. Поэтому и предлагаю устроить грандиозный ужин. Можете заказывать, что хотите!

Черепашки-ниндзя приуныли. Они разочарованно смотрели друг на друга. Даже возможность поесть самых аппетитных деликатесов не могла поднять им настроения.

– Устроим прощальную вечеринку с картофельными чипсами и лимонадом, а? – С нарочитой веселостью произнесла Эйприл. Ее радостное настроение не передалось никому. Черепашки-ниндзя, конечно, согласились участвовать в вечеринке. Микеланджело даже вызвался приготовить пиццу с шампиньонами, но все были ужасно скучными.

Затем черепашки-ниндзя показали Эйприл летучую мышку в новом скворечнике. Вечерница свесилась вниз головой и укрылась крыльями, как одеялом.

– А почему вы решили, что это вечерница? – спросила заинтересованная Эйприл.

– Потому что она слегка рыжеватая, эта летучая мышь, – пробормотал Микеланджело. – Если бы она была буроватая, то это была бы ночница, а если с широкими ушами, то – широкоушка…

– Я вижу, ты стал настоящим специалистом в области летучих мышей… – сделала ему комплимент Эйприл.

Прощальная вечеринка была очень грустной. Эйприл постоянно подавляла в себе желание рассказать о своем секрете, а черепашки-мутанты часто вздыхали. Совсем как дети, которых родители не взяли с собой в кино.

– Ну, ладно, вредные любопытные черепашки. Не обижайтесь. Ведь говорят, что на обиженных воду возят. Счастливо оставаться, я еще перед отлетом к вам загляну, – сказала Эйприл на прощание.

Едва девушка ушла, Микеланджело вскочил и сказал:

– Плохи наши дела. Никогда я еще не чувствовал себя так отвратительно. Наш старина-учитель Сплинтер только посмеется над нами, если мы не узнаем об этом секретном задании.

– Боюсь, ему будет над чем посмеяться. Я подозреваю, – обиженно произнес Донателло, все еще не расставшись со своим мечом, – что это очень опасное задание. Эйприл нас не берет с собой, чтобы не рисковать нашей жизнью. Только вот одного не пойму, как Эйприл сможет обойтись без нашей помощи?

– Нам необходимо разгадать эту загадку прежде, чем Эйприл отправится на задание, – подытожил Рафаэль.

– Но как это сделать? – спросил Леонардо.

– Можно попробовать путем логических умозаключений и маленького шпионажа за нашей очаровательной Эйприл, – сказал Донателло.

– Но это значит, что мы будем шпионить за подругой? – изумился Леонардо.

– У нас нет иного выбора… – развел руками Донателло. – Я предлагаю пробраться в комнату Эйприл и покопаться в ее персональном компьютере. Наверняка там что-нибудь уже имеется… Так что вперед!

– Некрасиво этим заниматься, – протянул Леонардо, обращаясь к Донателло. – Вот вы с Микеланджело и идите, а мы тут с Рафаэлем поваляемся, – Леонардо закинул руки за голову и растянулся на кушетке.

– Волков бояться – в лес не ходить! – воскликнул Донателло. – Микеланджело – вперед! – подбодрил он друга и они прошмыгнули в дверь.